3月11日，由北京基因组研究所主办的第九期“BIG论坛”在基因组所一层报告厅举行，论坛由所长薛勇彪主持。
本次论坛的主讲人是英国欧洲分子生物学实验室-欧洲生物信息学研究所(EBI)所长Ewan Birney博士，报告题目为：生物大数据——挑战与机缘。Birney博士介绍了基因组学学科的生长、生物大数据的飞速增长及面临的机缘和挑战。他同时还向我们介绍了EBI的生长历史、在生物信息学及生物数据库建设方面的主要孝敬以及EBI目前的主要研究偏向和目前正在研究的基因硬盘项目。该研究项目拟用人工合成的DNA存储文本文档、图片和声音文件等数据。1克DNA能够存储约莫2拍字节，相当于约莫300万张CD。DNA作为数字存储介质，容量大，读取便当，便于生存，生存时间长等优点。Birney博士向我们展示了用这种要领存储的马丁·路德·金著名演说《我有一个梦想》中时长26秒的片段、一张欧洲生物信息研究所的JPG花样图片、一份关于DNA分子结构的PDF学术论文和一份包括威廉·莎士比亚154首十四行诗等文档。存储这些信息的DNA分子微小如一粒灰尘。这项技术使得将全世界3000亿TB的数据，存储到手掌巨细的区域成为可能。
报告人Ewan Birney博士现任英国欧洲生物信息研究所所长，他曾加入过人类基因组计划，2000年，他从Sanger中心来到EBI之后，开发了基因组网站Ensembl和收录卵白质家族信息的数据库Pfam等多个数据库 ；2003年他加入到DNA元件百科全书项目(Encyclopedia of DNA Elements, ENCODE)中，担当数据剖析方面的主要卖力人。报告结束后，Birney博士与科研人员进行了热烈的讨论与交流，现场气氛热烈。
Birney博士作报告
